La gnatologia è una disciplina odontoiatrica che si occupa del corretto funzionamento del sistema masticatorio.
Il buon funzionamento del sistema masticatorio dipende da diversi fattori, quello principale è la morfologia della bocca, in particolare:
- come i denti ingranano tra loro
- come i muscoli facciali lavorano tra loro
- masticazione simmetrica e bilanciata
- come lavora l’articolazione.
Oltre ad avere una buona masticazione è importante imparare ad utilizzare correttamente il nostro sistema masticatorio.
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Infatti in maniera quasi del tutto inconsapevole si fanno comunemente molti piccoli errori che lo possono danneggiare, ad esempio:
- morsicarsi le unghie,
- digrignare i denti,
- masticare chewing gum troppo a lungo,
sono attività che vanno a sforzare eccessivamente il sistema masticatorio.
È dunque compito dello gnatologo capire i fattori di rischio del paziente e insegnargli a preservare il proprio sistema masticatorio e usarlo correttamente, imparando ad ascoltarsi, e applicare terapie mirate.