L’ATM (articolazione temporo-mandibolare) è l’articolazione che collega la mascella al cranio. Si chiama temporo-mandibolare perché collega la mandibola, alle ossa temporali (laterali) del cranio, che si trovano davanti alle orecchie.

Questa articolazione ti consente di muovere la mascella su e giù e da un lato all’altro.

Questi importanti movimenti di base ti consentono di parlare, masticare e sbadigliare.

Il disturbo dell’ATM può essere una diagnosi difficile perché il dolore in quella zona può essere causato da tantissimi fattori. Ma i principali campanelli dall’allarme sono:

• Dolore alla mascella.
• Dolore alle articolazioni temporo-mandibolari.
• Dolore dentro e intorno alle orecchie.
• Dolore durante la masticazione o difficoltà nella masticazione: alcune persone confondono questo dolore con il dolore dentale.
• Dolore al viso.
• Ogni volta che apri o chiudi la bocca percepisci scricchiolii.
• Blocco dell’articolazione temporo-mandibolare, che rende difficile l’apertura o la chiusura della bocca.

Perché si prova dolore?

La causa esatta del dolore è spesso difficile da scoprire, ma è probabile che sia dovuta a una combinazione di molti fattori tra cui:

• Danno osseo attorno all’articolazione. Ciò può verificarsi dopo un colpo o un impatto improvviso.
• Danni alla cartilagine. Ciò può accadere in presenza di artrite dell’articolazione.
• Serraggio a lungo termine della mascella o digrignamento dei denti. Questo si chiama bruxismo. Succede perché sei stressato o perché i muscoli del collo non sono sufficientemente tonici o rilassati.

Come viene trattato il  disturbo dell’ATM? 

• Nella maggior parte dei casi, il dolore è solo temporaneo. I medici di solito ti danno antidolorifici e agenti antinfiammatori e il dolore scompare.
• Puoi valutare un bite per proteggere i denti 
• Esistono anche trattamenti di fisioterapia come calore e ghiaccio e ultrasuoni.
• Evita di stringere la mascella o di digrignare i denti e non mordere le unghie, poiché tutti questi movimenti possono aggravare la TMD.
• Un’ultima risorsa è la chirurgia.

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